Laos, um dos segredos mais bem guardados da Ásia. O misticismo das culturas orientais tem seu ponto de encontro em Laos, um país rico em religião, natureza, arquitetura e história.

A cidade de Luang Prabang, no coração do país, é reconhecida como patrimônio mundial pela UNESCO e deslumbra os viajantes com sua tranquilidade preservada e inúmeros templos budistas. Mas a principal atração do Laos é seu povo. todos querem contar histórias e interagir, sem dúvida, a doçura do povo laociano vai te contagiar.

A melhor época para uma visita ao Laos é entre os meses de novembro e fevereiro, quando chove menos e não é tão quente. Essa também é a melhor época para os festivais nacionais e regionais – os bun. Se o destino são as montanhas do país, maio e julho são meses agradáveis também. Durante a estação chuvosa, que vai de julho a outubro, as estradas podem ficar intransitáveis, mas a locomoção à barco é facilitada. Os meses de dezembro a fevereiro são os de maior fluxo turístico.

Vientiane: localizada às margens do Rio Mekong, é a capital do Laos desde o século XV, quando foi mudada de Luang Prabang. Suas pagodas são fascinantes e a variedade de comidas apimentadas é um atrativo local sem comparação. Pode-se traduzir o nome por Cidadela da Lua. A grande stupa sagrada de Pha That Luang, o monumento mais conhecido do Laos, encontra-se na cidade, bem como outros monumentos de importância nacional.

Pha That Luang: esse monumento de 45 metros remonta a um antigo santuário khmer, localizado a 4 Km do centro de Vientiane. É símbolo da religião budista, dominante no país, e foi reconstruído entre 1931 e 1935, depois de um abandono de mais de cem anos, ocasionado por um incêndio em 1828. A flecha da grande stupa simboliza a flor de lótus e a passagem da ignorância humana à iluminação. Na lua cheia de novembro, a maior festa budista do país é realizada no entorno do templo e uma grande feira transforma o espaço num grande centro comercial.

Parque do Buda (Suan Phut): são muitas esculturas budistas e hindus dispostas em um campo localizado a 24 Km do centro de Vientiane. Esse parque foi construído em 1958 por Luang Pu (o venerado grande pai) Bunleua Sulilat, um iogue que decidiu fundir as mitologias, filosofias e iconografias budistas e hindus em um lugar só. Depois que abandonou o lugar para viver em Nong Khai, o governo do Laos tornou o espaço público e aberto à visitação. As estátuas são magníficas e valem a visita.

Wat Si Saket: é um dos templos mais antigos e mais interessantes de Vientiane. Construído em 1818 pelo rei Anouvong, é o único templo que restou do incêndio de 1828. Esse templo apresenta uma arquitetura única em seu gênero e o acervo de budas do museu que fica na parte interna é muito variado.

Luang Prabang: foi a pimeira capital do Laos, do reino de Lang Xang, e por isso é o berço da cultura lao. Considerada patrimônio da humanidade pela Unesco, hoje, o seu acervo arquitetônico é famoso pelos 32 templos e pelos monges locais. Os lugares para visitação incluem o Museu do Palácio Real, o Templo Xieng Thong, a Montanha Phousi e outros templos que ficam nas proximidades. As festas do Pimay, o ano novo lao, realizadas na metade de abril são particularmente espetaculares.

Palácio Real: construído em 1904, no período em que o país era colônia francesa ainda, o palácio serviu como morada de reis e príncipes. Transformado em museu, hoje abriga caixas de manuscritos, rochas lunares (presente do presidente Nixon) e a mais valiosa peça da coleção, o Pra Bang – a mais impressionante imagem de Buda do país, símbolo de proteção nacional.

Wat Xieng Thong: o “Templo da Cidade Real” é o mais belo templo de Luang Prabang. Construído em 1560, pelo rei Setthathirat, a fachada é ornada por um grande mosaico que representa a árvore da vida. O mais impressionante, no entanto, é que centenas de monges, todos os dias ao alvorecer, reúnem-se para uma caminhada pelas ruas enevoadas em busca da união das almas.

Grutas de Pak Ou: localizadas a 25 Km de Luang Prabang, na confluência dos rios Nam Ou e Mekong, as grutas ao pé das falédias calcárias guardam 4000 estátuas do Buda, em estilos e tamanhos diferentes, mas são as clássicas de Luang Prabang que mais se destacam.

Planície de jarros: a mais enigmática atração do sudeste asiático, leva esse nome porque centenas de pedras em forma de jarro encontram-se dispersas pela região da planície. Uma das teorias é que teriam sido criadas por alguma civilização da idade do metal, possivelmente para guardar restos funerários cremados. Elas não foram moldadas com pedras do local e pesam várias toneladas, por isso é um mistério ainda como teriam parado ali.